순천시 교량동과 대대동, 해룡면의 중흥리, 해창리 선학리 등에 걸쳐 있는 순천만 갈대밭의 총 면적은 약 15만평에 달한다. 순천만은 약 8,000년의 역사를 가지고 있다. 지구상의 마지막 빙하기가 끝나고 해수면이 약 160m 상승하면서 서해가 육지에서 바다로 변하였을 때 처음 생성된 것으로 추정된다. 약 540만㎡에 달하는 갈대 군락은 하천이 직강화(直降化)되면서 토사의 유입량이 많아지고 습지 면적이 늘어나면서 자연스럽게 형성됐다. 크기는 물론 보유하고 있는 생물의 종도 남다른 만큼 순천만은 2003년 12월 습지보호지역으로 지정·관리되고 있다.